Roberto Luongo a été nommé capitaine des Canucks de Vancouver. Alain Vigneault a identifié le seul vétéran leader de son équipe. Roberto sera officiellement capitaine mais ne pourra arborer le «C» sur son chandail dû au règlement.

Un gardien capitaine, ça ne s'était pas vu de puis Bill Durnam en 1947 pour le Canadien de Montréal. Mais pourquoi la LNH a-t-elle adopté ce règlement qui empêche un gardien d'être capitaine ou même assistant.

Il faut se reporté à la fin des années quarante et comprendre la culture du hockey à ce moment là. Un peu comme un juge qui doit appliquer la loi, il se reportera à l'esprit dans lequel les législateurs ont promulgués la loi.

À cette époque, les seuls joueurs autorisés à discuter avec l'arbitre, étaient les assistants et le capitaine. Aucun autre joueur ne pouvait s'adresser à eux sous peine d'une pénalité de deux minutes et s'était appliqué. Puis le gardien ne pouvait pas passer la ligne bleue sous peine d'être remplacer obligatoirement. De plus, comment un gardien aurait pu argumenter un arbitre sur un jeu s'étant déroulé à l'autre bout de la patinoire. Il n'aurait pas eu beaucoup de crédibilité.

Les entraîneurs ont dûs s'adapter à cette réalité de un capitaine et deux assistants. Les équipes de l'époque comptaient sur trois lignes et une fois celles-ci bien identifiées, elles ne bougeaient pratiquement plus de la saison sauf si un joueur subissait une blessure. Les joueurs échangés en cours de saison étaient presque toujours des joueurs sans grand impact, marginaux et qui n'occupaient pas de fonctions de capitaine ou assistant. L'entraîneur le moindrement futé, assignait alors son capitaine sur la première ligne et ses deux assistants sur la deux et la troisième ligne. Question de toujours avoir un représentant sur la glace en tout temps pouvant ainsi discuter avec l'arbitre.

Ça a beaucoup changé depuis. Aujourd'hui, les arbitres tolèrent que n'importe quel joueur aille discuter avec eux. Les entraîneurs peuvent ainsi choisir leurs capitaines et assistants plus pour identifier des leaders qui aideront l'équipe en tout temps que des gueullards qui le représentent.

Dans cette nouvelle réalité, un gardien peut aujourd'hui être capitaine. Le seul point qui m'apparait questionnable: Est-ce qu'un gardien qui doit être dans sa bulle pour bien performer et à qui on demande de s'éloigner du grabuge quand ça brasse, pourra se maintenir dans sa zone optimal de performance tout en intervenant plusieurs fois par partie auprès des arbitres?

Si nous redéfinissons le rôle du capitaine en lui enlevant la responsabilité de représenter l'équipe auprès de l'arbitre lors des matchs, ça m'apparait possible. Autrement, le gardien qui accepterait ce rôle serait destiné à connaître une mauvaise saison.

Je souhaite que ce soit clair entre Luongo, Vigneault, la LNH et les arbitres pour le bien de Luongo.

À bon entendeur!